Dlaczego piłkarze wychodzą na boisko z dziećmi?

Piłkarze wychodzą na boisko z dziećmi, ponieważ tradycja ta wywodzi się z akcji społecznych FIFA i UNICEF, a z czasem stała się symbolicznym elementem oprawy meczu. Dzieci, nazywane „player escorts”, mają zwykle od sześciu do dziesięciu lat. Dla nich to niezapomniana nagroda, a dla organizatorów sposób na pokazanie piłki jako sportu, który łączy pokolenia.

Skąd wzięła się tradycja wyjścia z dziećmi?

Dokładne początki zwyczaju nie są jednoznacznie udokumentowane. Wskazuje się finał Pucharu Anglii z 1999 roku, w którym dzieci towarzyszyły zawodnikom Manchesteru United i Newcastle United. Prawdziwy przełom nastąpił jednak na mistrzostwach świata w 2002 roku w Korei Południowej i Japonii. FIFA i UNICEF zorganizowały wtedy kampanię „Say Yes for Children”, a dzieci towarzyszyły każdemu zawodnikowi wychodzącemu na murawę.

Przed Euro 2000 zawodnicy częściej wychodzili na boisko z rękami splecionymi w geście solidarności; to właśnie wspomniane turnieje spopularyzowały dzieci przy piłkarzach. Od 2002 roku wszystkie mundiale mają „player escorts”.

Czy to obowiązek wynikający z przepisów?

Nie. To nie jest obowiązkowy element meczu. UEFA wskazywała w materiałach organizacyjnych, że decyzję o wykorzystaniu dzieci powinny uzgodnić kluby podczas przygotowań do spotkania. W lidze krajowej decydują organizator i gospodarz, a często także sponsor.

Jakie są cele takiego wyjścia?

Pierwszy cel to marzenie dziecka. Dla młodego kibica możliwość wejścia na murawę dużego stadionu u boku idola jest niezwykłym przeżyciem. Drugi to wartości: obecność dzieci przypomina, że piłka to nie tylko wynik i presja, ale także radość i inspiracja dla kolejnych pokoleń. Trzeci to cele społeczne. FIFA umożliwiała udział dzieciom z różnych środowisk, a w 2017 roku włączyła do programu najmłodszych z niepełnosprawnościami podczas Pucharu Konfederacji.

Jest też aspekt marketingowy. UEFA rozwijała program Player Escort we współpracy ze sponsorem. Podczas Euro 2012 w Polsce i na Ukrainie wzięło w nim udział 682 dzieci z 34 krajów. Dla marek to okazja do pokazania zaangażowania społecznego, a dla federacji sposób na przyciągnięcie rodzin.

Jak dzieci są wybierane i przygotowywane?

Zasady wyboru zależą od organizatora. Zwykle są to dzieci z akademii klubowych, zwycięzcy konkursów sponsorów lub podopieczni organizacji partnerskich. Przed wyjściem opiekunowie tłumaczą dzieciom, gdzie stanąć i jak iść przez tunel, a zawodnicy często zamieniają z nimi kilka słów, żeby zmniejszyć stres.

Czy zawodnicy lubią tę tradycję?

Nie ma jednej opinii, bo to indywidualna sprawa każdego zawodnika. Dla jednych to wzruszający moment, dla innych dodatkowy bodziec w trakcie koncentracji przed meczem.

Warto pamiętać, że przedmeczowa ceremonia to tylko ułamek tego, co dzieje się wokół spotkania. Rutyny piłkarzy, od odżywiania po symboliczne gesty, są elementem przygotowania mentalnego; o tym, co jedzą przed meczem, piszę w tekście co piłkarze jedzą przed meczem i ile godzin wcześniej. Z kolei detale, jak dziurawe skarpety, pokazują, jak indywidualne bywają przyzwyczajenia zawodników.

Jak wygląda to w praktyce na stadionie?

Wyjście wygląda podobnie niemal wszędzie. Zawodnicy ustawiają się w tunelu, obok nich stoją dzieci w strojach drużyny albo w specjalnych koszulkach akcji. Na sygnał obsługi meczu cała grupa wchodzi na murawę, a po odegraniu hymnu i ustawieniu do zdjęcia dzieci wracają do opiekunów na trybunę lub do strefy dla rodzin. Cały proces trwa kilka minut, ale wymaga dobrej koordynacji między klubem, sędziami i telewizją.

Dzieci nie mogą zostać na murawie po rozpoczęciu gry, dlatego opuszczają ją przed pierwszym gwizdkiem. To jeden z elementów protokołu meczowego, w którym spisuje się godziny zapowiedzi składów, wyjścia z szatni i ceremonii. Dla porównania, zupełnie innego rodzaju przygotowaniem jest dieta zawodników; w tekście o tym, co piłkarze jedzą przed meczem, pokazuję, jak precyzyjnie planuje się czas przed pierwszym gwizdkiem.

Dla klubu to także element budowania relacji ze społecznością. Dziecko, które wyszło na boisko z ulubionym piłkarzem, często zostaje kibicem na lata, a jego rodzina częściej odwiedza stadion. Dlatego wiele klubów wykorzystuje ten moment także w mediach społecznościowych.

FAQ: dzieci przy piłkarzach

Ile lat mają dzieci wychodzące z piłkarzami?

Zwykle od 6 do 10 lat.

Kiedy tradycja stała się powszechna?

Na przełomie wieków, a na dobre od mistrzostw świata w 2002 roku.

Czy dzieci wychodzą z zawodnikami w każdym meczu?

Nie, to zależy od organizatora i ustaleń klubów.

Czy można zostać maskotką meczową w polskim klubie?

Tak, wiele klubów organizuje konkursy lub zapisy przez akademie i stronę internetową.